La technologie NFC est utilisable sur de très courtes distances, moins de 10 centimètres, contrairement au Bluetooth. Elle suppose une démarche volontaire de l'utilisateur et ne peut donc normalement pas être utilisée à son insu.
Il existe plusieurs usages.
Le terminal mobile, associé à un élément de sécurité, émule le fonctionnement d’une carte à puce sans contact. Les usages sont multiples : paiement, billetterie, (ex : Navigo), contrôle
d’accès.
Le terminal mobile peut devenir un lecteur de cartes sans-contacts ou de « tags » passifs (étiquettes électroniques). Ce mode permet à un usager de lire des informations en approchant son mobile devant des étiquettes électroniques disposées dans la rue, sur des affiches, sur des colis ou dans des abris bus.
Enfin, deux terminaux mobiles peuvent échanger de l'information, par exemple des photos ou vidéos.
